Toekomst van ESF na 2013

In oktober 2011 zijn de eerste voorstellen voor de nieuwe ESF-periode gepubliceerd. Het uitgangspunt voor deze nieuwe periode is dat verschillende regelingen meer met elkaar verweven zullen worden. Dat betekent dat ESF onderdeel wordt van een groter geheel, het zogenaamde cohesiebeleid. In dit beleid staan de lange termijn doelstellingen voor groei en arbeidsmarkt centraal (Europa 2020-strategie). Het ESF zal volledig in lijn worden gebracht met deze Europa 2020-strategie. Als onderdeel van het grotere cohesiebeleid wordt getracht om het ESF in synergie met het volledige programma voor sociale verandering en innovatie te laten functioneren.  

In het voorstel is opgenomen om het ESF te richten op vier thematische doelstellingen:

·         Bevordering van de werkgelegenheid en arbeidsmobiliteit;

·         Investering in onderwijs, vaardigheden en een leven lang leren;

·         Bevordering van sociale inclusie en bestrijding van armoede;

·         Bevordering van een efficiënte overheidsadministratie.

De belangrijkste punten uit de huidige voorstellen voor de regelgeving in de nieuwe ESF-periode zijn:

·         Er wordt meer nadruk gelegd op het bestrijden van jeugdwerkloosheid, het ondersteunen van actief ouder worden en het bieden van mogelijkheden aan de meest kansarme mensen en groepen.

·         De nieuwe periode moet helpen om de arbeidsmarkt en het sociaal beleid te moderniseren en steun te bieden aan innovatieve acties en transnationale samenwerking.

·         Er wordt gestreefd naar vereenvoudiging van het beheer van ESF, met name voor kleinere subsidies, door het stimuleren van eenvoudige manieren om kosten te verantwoorden.

De voorstellen worden nu door de Raad en het Europees Parlement bekeken. De verwachting is dat deze voorstellen eind 2012 aangenomen worden, zodat het nieuwe programma in 2014 daadwerkelijk van start kan gaan.